农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。

　　玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

　　其实小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等。

　　小年在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。

　　农历腊月二十三日，之所以称之为小年，是因为再过不了几天，就要过大年了，也就是我们的春节。可以这样说，从小年到来的那天起，就已经吹响了大年的序曲。民间俗语有说：二十三糖瓜粘，二十四写福字，二十五扫尘土，二十六炖牛肉，二七二八把面发，二十九对联贴门口，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。

　　祭灶神：灶神，民间俗称灶王爷，每年的腊月二十三这一天，是灶王爷回天庭汇报工作日子，届时各家都会在案头摆上贡品，还会将融化了的关东糖涂抹在灶王爷的嘴上，好让灶王爷替自家多说几句好话，以求的来年家族兴旺。大年三十那天的晚上，还得有人负责将灶神接回来，记得以前在老家过年，只有灶神接回到了供位，三十的晚上的大宴才会正式开席，现在能说清灶王爷是怎么回子事的人，基本都已经老了。

　　扫尘土：扫尘工作是个体力活，而且这项工作不管你是老房还是新居，一律都要按着排的清一遍，扫房子、擦玻璃、犄角旮旯四白落地，以前这些活够我忙活一天，现在老妈总觉得我弄的没有以前干净，就干脆请两个小时工来做，我就在旁边负责看着，偷个清闲。

　　贴春联：春联，史称桃符，是我国独有的富有民族文学色彩的娱乐活动，每家每户大门上都会贴上一副，或抒情，或写景，内容丰富妙语联珠：万事平安幸福年，吉祥如意拜年顺。开门迎春春满院，抬头见喜喜事多。书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。

　　沐浴理发：民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法，还有正月不能剃头的说法，更有二月二龙抬头那天理发的讲究，所以沐浴理发这事就多集中在了年前二十八。

　　小年意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。在这里，我也提前祝大家新年快乐！万事如意！心想事成！